为什么史前动物都那么大

为什么史前动物都那么大

提到史前动物，大家首先会想到巨大，并且想当然地认为它们个个都比现代动物大得多。并且会疑惑为什么史前动物都那么大？今天就来了解一下。

虽然许多史前生物的确非常非常大，但我们所熟悉的巨型史前动物并非同时出现的。巨大的恐龙，包括植食性的巨型蜥脚类恐龙如阿根廷龙、梁龙和捕食性的大型兽脚类恐龙如霸王龙，生活在中生代的侏罗纪和白垩纪时期，大约从距今2亿年前至6600万年前。

约4500万年前的新生代始新世，地球上出现了第一波巨型哺乳动物，包括像犀牛的犹因他兽和硕大的安氏中兽。

长毛的猛犸象、几吨重的大地懒和威风凛凛的剑齿虎则是生活在最后一个冰河时代，距今约500万年前到1.2万年前。四足动物登陆已有3.7亿年历史，出现过这么几波巨型动物很正常，我们不能拿整个地质史来比今天这一个时期。

史前动物并非都那么巨大，与恐龙同享中生代同一片土地的还有我们哺乳动物的原始种类，它们多数只有耗子大小；最小的恐龙——长着羽毛的胡氏耀龙体长只有40厘米。史前动物并不一定比今天的同类或近缘物种大。

早在19世纪科学家就发现，从化石记录的信息来看，动物总是随着时间推移在不断变大，这条规律我们称之为柯普法则。根据达尔文进化论，动物都有过度繁殖的倾向，而由于变异，它们的后代有的大一些，有的小一些。在稳定的环境中，自然选择总是有利于大的动物。体型大意味着效率高，"大象-老鼠"曲线告诉我们，体重越大单位体重耗氧量就越小。

无论是食草动物还是食肉动物，身高体大的个体在获取食物、抢占栖息地、抵御天敌方面都会占尽便宜，在求偶阶段也能得到更多异性青睐。

因此，体型大的动物更容易活下来并留下更多后代，而由于遗传，大个体的后代也倾向于较大，生存和繁衍上的优势就得以保存并代代巩固。这样，在自然选择强大而持久的作用下，动物就朝着越来越大的方向发展了。那些巨大的恐龙和古兽，都是经历了几千万年的演化才出现的。